Avec l'été qui approche, nous profitons du soleil qui est enfin là ! Et nous ne sommes pas les seuls, avec le temps chaud, d'autres animaux et insectes cherchent aussi à prendre un bain de soleil – y compris les papillons !
En passant du temps dehors, nous avons vu davantage de ces magnifiques créatures virevolter autour des fleurs et se poser sur nos sets de table (voir ci-dessous !), ce qui nous a fait réfléchir : que savons-nous vraiment des papillons ?
Et avec la Semaine Nationale du Jardinage pour Enfants qui approche, nous avons pensé que ce serait une bonne idée de nous mettre dans l'ambiance du jardinage, de sortir et de découvrir des faits amusants sur ces jolis pollinisateurs !
Les papillons sont (presque) partout !
On trouve des papillons sur tous les continents du monde, sauf l'Antarctique, avec environ 20 000 espèces différentes ! Qu'ils soient amateurs de forêts tropicales humides, comme le Papilio Ulysses, ou qu'ils préfèrent les prairies chaudes comme l'Azuré de l'Adonis, vous pouvez trouver des papillons dans de nombreux habitats différents.
Au Royaume-Uni, il existe environ 59 espèces de papillons différentes, dont 57 sont résidentes (ce qui signifie qu'elles vivent ici toute l'année) et deux sont des migrateurs réguliers – la Belle-Dame et le Souci. Et avec de nombreuses espèces différentes à observer, la « chasse aux papillons » peut être une activité très amusante pour l'été !
Pourquoi ne pas sortir et voir quels papillons vous pouvez repérer près de chez vous ? Il existe de nombreux guides d'identification pratiques, comme celui-ci de Butterfly Conservation. Observez la taille, la forme et les couleurs des différents papillons que vous trouvez, et voyez si vous pouvez identifier leurs noms !
Ils sont des maîtres du camouflage
Du bleu vif aux ailes rondes au brun foncé avec des « queues », les papillons présentent une incroyable diversité de formes, de tailles, de motifs et de couleurs ! Alors que certains, comme le papillon Monarque, utilisent des couleurs vives pour effrayer les prédateurs (les insectes de couleur vive ne sont généralement pas très savoureux, voire toxiques !), d'autres adoptent une tactique contrastée : le camouflage ! Ces créatures astucieuses utilisent des couleurs et des motifs pour se fondre dans leur environnement ou imiter des objets entièrement différents. Prenez par exemple le dessous des ailes du papillon « Question Mark », qui sont brunâtres et d'aspect parcheminé. Lorsqu'ils replient leurs ailes, ils ressemblent à des feuilles froissées et sans vie, un déguisement parfait pour se fondre dans les environnements forestiers qu'ils habitent !
Un autre exemple est le papillon Paon-du-jour. Ce magnifique insecte est d'un brun foncé avec les ailes fermées pour se fondre dans son environnement, mais si les prédateurs s'approchent, il ouvre ses ailes et utilise ses couleurs vives et ses motifs pour effrayer ses ennemis !
Ils goûtent avec leurs pieds !
Saviez-vous que les papillons ont une manière très astucieuse de trouver de la nourriture et de décider si quelque chose est assez savoureux pour être mangé ?
Lorsqu'un papillon se pose sur une friandise savoureuse comme un morceau de fruit ou une fleur, il n'utilise pas sa bouche pour le goûter. Au lieu de cela, il utilise ses pieds super-sensibles pour détecter les sucres. Ces minuscules récepteurs gustatifs, appelés chimiorécepteurs, aident le papillon à décider si la plante sur laquelle il se trouve contient de la nourriture pour lui. Alors la prochaine fois que vous verrez un papillon délicatement posé sur une fleur, rappelez-vous qu'il ne se repose peut-être pas seulement, il décide aussi s'il aimerait une collation !
De plus, si le papillon est satisfait d'être sur une plante appropriée pour que les jeunes chenilles puissent la grignoter, il y déposera également ses œufs !
Les papillons peuvent avoir des préférences alimentaires très intéressantes
Vous savez probablement déjà que les papillons adorent boire le nectar des fleurs, mais saviez-vous qu'ils le font avec une très longue langue ? Ce long tube s'appelle une trompe et agit comme une paille souple qu'ils peuvent utiliser pour aspirer leur nourriture ! C'est à cause de cette langue en forme de paille que les papillons se contentent principalement de boire des liquides. Parfois, le nectar est caché au plus profond de la fleur et difficile à atteindre, mais leur longue trompe aide les papillons à siroter le nectar facilement !
Mais certains papillons ont des préférences alimentaires uniques en plus du nectar...
Parfois, on peut voir des papillons, généralement des mâles, boire dans des flaques d'eau, des rochers humides, de la sueur, des excréments, et même des larmes – par exemple, le papillon Eighty-Eight adore manger du fumier ! Ils ne font pas cela pour le plaisir, mais pour collecter des minéraux et du sel qu'ils ne peuvent pas obtenir du nectar. Les papillons mâles transmettront ensuite ces minéraux aux papillons femelles pour aider à rendre leurs œufs forts et sains !
Ils respirent par l'abdomen !
Comme la plupart des insectes, les papillons n'utilisent pas leur « bouche » pour respirer. Au lieu de cela, les papillons respirent par des trous sur les côtés de leur abdomen, appelés « stigmates ». Ces stigmates mènent à un réseau de « tubes » appelés trachées qui acheminent l'oxygène directement aux structures internes du papillon. Ce réseau ressemble aux bronches des poumons humains !
De plus, les papillons, comme les autres insectes, n'ont pas de sang ! Au lieu de cela, ils ont un liquide clair appelé hémolymphe qui remplit leur cavité corporelle et transporte l'oxygène.
Ils ne peuvent pas voler s'il fait trop froid
Les papillons ont besoin de chaleur pour voler et préfèrent les températures plus chaudes, au moins 12°C ! Comme ce sont des créatures à sang froid, ils ne peuvent pas produire de chaleur eux-mêmes comme nous le faisons, ils dépendent donc de la météo extérieure et ont besoin que leur environnement soit juste parfait pour s'envoler. Les jours plus frais, ils doivent faire un petit échauffement – comme frissonner ou prendre un bon bain de soleil – pour préparer leurs muscles de vol à l'action !
Les papillons Lacewing Léopard, que l'on trouve en Inde et en Chine, peuvent être souvent observés se prélassant au soleil, ailes ouvertes, pour se recharger !
Ils sont les meilleurs amis du jardinier !
Saviez-vous que les papillons sont les super-héros de la nature pour votre jardin ? Ces créatures colorées ne sont pas seulement jolies à regarder – ce sont aussi de fantastiques pollinisateurs !
Quand on pense aux pollinisateurs, les abeilles sont probablement les premiers insectes qui viennent à l'esprit, mais les papillons sont aussi des experts en pollinisation ! Les fleurs fournissent du nectar aux insectes comme les papillons en échange de leur aide – alors qu'ils volent de fleur en fleur à la recherche de nectar et en le sirotant, les papillons ramassent du pollen sur leurs pattes et le dispersent sur d'autres plantes.
Sans l'aide des papillons pour polliniser, beaucoup de nos fleurs préférées ne seraient pas en mesure de produire les graines dont elles ont besoin pour se développer à nouveau. Alors, la prochaine fois que vous apercevez un papillon dans votre jardin, remerciez-le chaleureusement d'être le meilleur ami de votre jardin !
Vous pouvez les aider !
Quelle que soit leur taille, les papillons visiteront n'importe quel jardin ou espace vert avec des fleurs qui leur semblent appétissantes. Et, puisque les pollinisateurs sont si importants pour notre biodiversité et notre écosystème, c'est toujours une bonne idée de les aider autant que possible !
Les papillons ont besoin de nectar pour l'énergie nécessaire à leur survie et à leur reproduction, alors planter certaines de leurs fleurs préférées est un excellent moyen de leur donner un coup de main !
Butterfly Conservation partage de nombreuses informations incroyables sur les papillons – voici quelques-uns de leurs conseils pour attirer les papillons dans votre jardin :
- Plantez des fleurs amies des papillons tout au long de la saison des papillons. Les fleurs de printemps sont vitales pour les papillons sortant d'hibernation et les fleurs d'automne aident les papillons à accumuler leurs réserves pour l'hiver.
- Essayez de choisir différentes plantes pour attirer une plus grande variété d'espèces et placez les mêmes types de plantes ensemble en blocs. Vous pouvez planter beaucoup de fleurs, ou même quelques-unes dans un pot si vous n'avez pas beaucoup d'espace !
- Les papillons aiment la chaleur, alors choisissez des endroits ensoleillés et abrités pour planter des plantes nectarifères.
- Évitez d'utiliser des insecticides et des pesticides – ceux-ci nuisent aux papillons et à de nombreux insectes pollinisateurs bénéfiques, ainsi qu'aux coccinelles, aux carabes et aux araignées.
Les meilleurs cadeaux pour les amoureux des papillons !
Si nos faits amusants vous ont donné envie de plus d'activités sur les papillons, notre gamme de cadeaux papillons à colorier présente de nombreux beaux papillons du monde entier ! Que vous rêviez du printemps avec notre taie d'oreiller papillon ou que vous sortiez voir ce que vous pouvez repérer avec notre set de table papillon à emporter, il y en a pour tous les goûts !
Nous avons adoré apprendre et partager avec vous des faits amusants sur les papillons. Nous espérons que vous les avez trouvés intéressants et que vous avez peut-être appris une ou deux choses !
N'oubliez pas de nous contacter sur les réseaux sociaux et de partager vos créations de coloriage en utilisant #eatsleepdoodle – nous aimons toujours voir ce que vous faites ! Vous pouvez également nous taguer sur Instagram (@eatsleepdoodle_), Facebook (@eatsleepdoodlehq) et TikTok (@eatsleepdoodle_).
