sous la mer

Enfilez votre équipement de plongée, nous partons à l'aventure sous-marine ! Tout d'abord, quelques faits fascinants sur les nombreuses créatures différentes que l'on trouve dans nos océans. Des méduses aux hippocampes, des baleines aux poissons-globes, rejoignez-nous pour en découvrir plus sur cette incroyable vie marine !

Poisson chirurgien bleu

Vous reconnaîtrez peut-être ce poisson comme Dory... mais connaissez-vous son nom ? C'est le poisson chirurgien bleu – un petit poisson originaire des récifs coralliens de l'océan Indo-Pacifique et qui peut atteindre 30 cm (la taille d'une règle moyenne !).

Connu pour ses motifs de couleurs remarquables, le poisson chirurgien bleu ne commence pas toujours sa vie avec cette teinte de bleu éclatante. Les jeunes poissons chirurgien bleu sont d'un jaune vif ! Et en vieillissant, ils peuvent prendre des bleus plus profonds et des nuances de violet.

Et bien que ces créatures colorées puissent sembler inoffensives, elles possèdent en réalité des épines venimeuses et tranchantes comme des rasoirs qui dépassent de chaque côté de leur queue lorsqu'elles sont en danger.

Les poissons chirurgien bleu aiment les eaux claires et les récifs coralliens environnants, et leur repas préféré est les algues qu'ils raclent des récifs avec leurs petites dents acérées !

Crabe

Il existe plus de 6 700 espèces de crabes ? C'est énorme ! Cela inclut les crabes-araignées japonais, les crabes-pois, les crabes des neiges, les crabes royaux et les crabes bleus. Pouvez-vous nommer d'autres espèces de crabes ?

Même si les crabes vivent dans la mer, ce ne sont pas des poissons, ce sont des crustacés ! On reconnaît un crustacé à sa carapace dure qui le protège des prédateurs. Les crabes ont beaucoup de pattes... 10 pour être exact ! Cela signifie qu'ils sont des décapodes et, en utilisant toutes ces pattes, ils peuvent marcher dans toutes les directions ! Mais vous les verrez généralement se déplacer de côté.

On trouve des crabes dans presque tous les plans d'eau ! Ils résident dans l'eau salée et l'eau douce, qu'elles soient chaudes ou froides, et peu importe qu'elles soient profondes ou peu profondes... ils ne sont pas difficiles ! Les crabes peuvent nager, mais ils ont tendance à rester près du fond marin pour pouvoir gambader joyeusement.

Pouvez-vous deviner comment les crabes communiquent ? Ils utilisent leurs pinces et communiquent en les tapant ou en les agitant !

Grand requin blanc

Vous reconnaîtrez ces gigantesques créatures marines avec leur ventre blanc et leurs nombreuses dents acérées... c'est le grand requin blanc ! Ces habitants des eaux froides sont les plus grands poissons prédateurs de notre planète, mesurant environ 4,6 m de long (jusqu'à 21 pieds).

Et ce sont aussi de super nageurs – ces requins profilés ont perfectionné leur technique de queue qui les aide à se propulser dans l'eau à près de 60 kilomètres par heure !

Les grands requins blancs sont généralement à la recherche de mammifères marins tels que les otaries, les phoques et les petites baleines, et ces grands mangeurs ont besoin de beaucoup de dents acérées pour mâcher. Heureusement, ils sont équipés d'un ensemble de 300 dents triangulaires et tranchantes disposées sur sept rangées... wow !

Saviez-vous qu'un grand blanc a un odorat incroyable ? Ils peuvent détecter une colonie de phoques à deux miles de distance ! S'il n'y avait qu'une seule goutte de sang dans 100 litres d'eau, un grand blanc la sentirait. C'est vraiment impressionnant !

Baleine à bosse

Ces puissants nageurs chanteurs sont une merveille marine – la majestueuse baleine à bosse ! Pesant plus de 40 tonnes, ces énormes créatures sont connues pour leur incroyable technique de nage. Leur nageoire caudale (également appelée caudale) est utilisée pour les propulser dans l'eau et parfois hors de l'eau. Nous ne savons toujours pas si cette « brèche » dans l'eau a un but ou si les baleines à bosse le font juste pour le plaisir – mais nous espérons que c'est la dernière option !

Avons-nous mentionné le chant ? Oui, nous l'avons fait ! Les baleines à bosse sont connues pour leur chant magique qui voyage sur de grandes distances à travers l'océan. Ce sont des combinaisons de gémissements, de cris, de hurlements et d'autres bruits complexes qui peuvent parfois durer jusqu'à 30 minutes ! Les scientifiques pensent que cette mélodie de chants permet aux baleines à bosse de communiquer entre elles – tout comme les humains qui parlent.

Comme si elles n'étaient pas déjà assez adorables, ces mammifères massifs ont leur propre geste d'affection envers leurs petits. La mère et ses baleineaux (les bébés baleines sont appelés baleineaux) nagent côte à côte, touchant souvent leurs nageoires – presque comme s'ils se tenaient la main. Trop mignon !

Lorsque l'hiver arrive, les baleines à bosse migrent des zones de nourrissage froides près des pôles vers des eaux de reproduction plus chaudes, plus proches de l'équateur, et elles effectuent ce voyage chaque année.

Méduse

La méduse magique se trouve partout dans le monde et existe depuis des millions d'années – même avant que les dinosaures ne parcourent la Terre ! Elles aiment les eaux froides et chaudes, profondes ou peu profondes, et on peut aussi les trouver le long des côtes.

Il existe de nombreuses couleurs différentes de méduses ; cette créature intéressante peut parfois être transparente ou d'un rose, jaune ou bleu éclatant. Et il y a des méduses qui peuvent être bioluminescentes, ce qui signifie qu'elles produisent leur propre lumière !

Saviez-vous que les méduses sont composées à 95 % d'eau ? Les méduses sont des invertébrés, elles sont constituées d'un corps lisse en forme de sac et de tentacules. Elles n'ont ni cœur, ni cerveau, ni yeux, ni os ! Et ces merveilles ondulantes utilisent leurs tentacules pour étourdir leur proie avant de la manger.

Poisson-globe

Savez-vous où vivent les poissons-globes ? Ils préfèrent les eaux marines subtropicales et tropicales, y compris les récifs coralliens, mais certaines espèces de poissons-globes vivent dans les eaux saumâtres et même douces. Il existe plus de 120 espèces de poissons-globes, également connus sous le nom de poissons-ballons, dans le monde entier !

Nous pensons que ces petits poissons sont plutôt mignons – mais ils sont absolument mortels ! La plupart des poissons-globes contiennent une substance toxique qui les rend mortels pour les humains et certains poissons. Lorsqu'ils sont effrayés ou en danger, ces nageurs maladroits remplissent leur estomac de beaucoup d'eau et se gonflent plusieurs fois leur taille normale. Certains poissons-globes arborent des couleurs et des marques vives pour signaler leur toxicité, tandis que d'autres sont plus discrets pour se fondre dans leur environnement.

Pouvez-vous deviner ce que mange un poisson-globe ? Les invertébrés et les algues sont le repas de choix pour la plupart des poissons-globes, mais ils ont aussi de petits becs durs qu'ils utilisent pour ouvrir les moules, les palourdes et autres coquillages !

Hippocampe

Il existe plus de 40 espèces de ces minuscules poissons, et devinez comment ils ont obtenu leur nom ? C'est exact – parce que la forme de leur tête ressemble à une petite tête de cheval ! Vous pouvez trouver des hippocampes dans les eaux côtières tropicales et tempérées où ils flottent à la verticale parmi les algues et les plantes.

Vous avez peut-être vu des images d'un hippocampe s'agrippant à la végétation – c'est parce qu'il a une queue très flexible et enroulée qui lui permet de s'ancrer aux plantes. N'est-ce pas cool ?!

Et les hippocampes ont une façon très intéressante de nager... ils bougent leur nageoire dorsale pour avancer et s'ils ont besoin de monter ou de descendre, ils ajustent la quantité d'air dans une petite poche appelée « vessie natatoire » qui se trouve à l'intérieur de leur corps.

Juste au moment où vous pensiez qu'un hippocampe ne pouvait pas être plus mignon, saviez-vous que lorsque les bébés hippocampes naissent, ils n'ont que la taille d'un M&M et pour rester en sécurité, ils se regroupent en petits groupes, s'accrochant les uns aux autres avec leurs queues !

Calmar géant

Créature presque mystique, le calmar géant est une créature très difficile à trouver ! Nous ne savons que peu de choses sur ces énormes invertébrés car ils habitent une profondeur inhospitalière dans l'océan, ce qui les rend difficiles à étudier.

Le plus grand calmar géant enregistré jusqu'à présent mesurait près de 18 m de long (59 pieds) et pesait près d'une tonne. Comme ils vivent si profondément, il fait assez sombre et difficile à voir ! Pour les aider à voir si profondément, ils ont des yeux gigantesques – mesurant environ 25,5 cm de diamètre. Les plus grands yeux du règne animal !

Se nourrissant probablement de poissons, de crevettes et d'autres petits calmars, ces créatures ont de longs tentacules qui les aident à amener leur nourriture à leur bouche en forme de bec. Comme les autres espèces de calmars, ils ont huit bras et utilisent l'eau pour se propulser – en aspirant l'eau dans leur corps puis en la forçant à sortir, c'est ainsi qu'ils se déplacent !

Faits bonus !

Saviez-vous que l'océan peut être divisé en couches et en zones ? Passons en revue chacune d'elles !

Zone 1 – la zone épipélagique (ou zone euphotique) : il s'agit de la zone supérieure de l'océan, s'étendant de la surface à environ 200 mètres de profondeur. Le facteur notable principal de cette couche de l'océan est la présence de lumière solaire qui permet la photosynthèse chez les plantes, les algues et d'autres organismes tels que le phytoplancton, qui constitue la base de la chaîne alimentaire océanique.

En raison de la présence de lumière et de températures marines plus chaudes, il n'est pas surprenant qu'environ 90 % des créatures marines résident principalement dans la zone épipélagique, y compris des espèces populaires comme les dauphins, les thons, les méduses, les tortues marines, les phoques et les raies.

Zone 2 – la zone mésopélagique : cette zone de l'océan s'étend d'environ 200 à 1000 mètres de profondeur et est également connue sous le nom de « zone crépusculaire » en raison des conditions de faible luminosité. En raison de ce faible niveau de lumière, les plantes ne peuvent pas y pousser. Cette zone abrite de nombreuses espèces de poissons qui sont généralement petites et souvent lumineuses, comme le poisson-lanterne ! Les grands animaux de la zone épipélagique, par exemple, le thon et les baleines bleues, plongent souvent à cette couche de l'océan pour se nourrir.

D'autres créatures, par exemple le cachalot, préfèrent vivre principalement dans cette zone, et plongent souvent plus profondément dans la zone 3 pour leur nourriture…

Zone 3 – la zone bathypélagique (ou zone de minuit) : s'étendant de 1000 à 4000 mètres de profondeur, cette zone de l'océan est complètement dépourvue de lumière solaire, existant dans une obscurité totale. Cette zone abrite des créatures plus étranges, y compris le célèbre poisson-blob. C'est également là que se trouve la raison pour laquelle les cachalots descendent dans cette zone – le calmar géant !

Zone 4 – la zone abyssopélagique : cette zone, communément appelée « les abysses », s'étend de 4000 à 6000 mètres, atteignant le fond marin. En raison des températures froides d'environ 2 degrés Celsius et de la pression extrême (jusqu'à 11 000 livres par pouce carré !), peu d'organismes peuvent survivre dans cette zone hostile. Par conséquent, les créatures qui vivent dans cette zone ont des adaptations très intéressantes, telles que des mâchoires articulées qui traînent sur le fond pour attraper de la nourriture, ou la bioluminescence, utilisée pour attirer les proies !

Zone 5 - la zone hadalpelagique (ou les fosses) : cette zone fait référence aux régions de l'océan plus profondes que 6000 mètres, dans les fosses océaniques profondes. Ce sont des indentations profondes dans le fond marin qui résultent de l'activité tectonique et atteignent des profondeurs allant jusqu'à 10 935 mètres (vous vous souvenez de la fosse des Mariannes ?). Très peu de créatures résident dans ces zones, y compris des bactéries, de petits isopodes et des invertébrés tels que les concombres de mer !