¡Con el verano en camino, estamos disfrutando del sol que finalmente está en nuestros cielos! Y no estamos solos, con el clima cálido vienen otros animales e insectos que también buscan tomar el sol, ¡incluidas las mariposas!
Como hemos estado pasando tiempo al aire libre, hemos estado viendo más de estas hermosas criaturas revoloteando alrededor de las flores y aterrizando en nuestros manteles individuales (¡ver más abajo!), lo que nos hizo pensar, ¿cuánto sabemos sobre las mariposas?
Y como la Semana Nacional de la Jardinería Infantil se acerca, pensamos que sería una buena idea entrar en ambiente de jardinería, salir y aprender algunos datos curiosos sobre estos bonitos polinizadores.
¡Las mariposas están (casi) en todas partes!
Las mariposas se pueden encontrar en todos los continentes del mundo, excepto en la Antártida, ¡con un estimado de 20,000 especies diferentes! Ya sean amantes de las selvas tropicales, como la Papilio Ulises, o que prefieran las cálidas praderas como la Adonis Azul, puedes encontrar mariposas en muchos hábitats diferentes.
En el Reino Unido, hay alrededor de 59 especies diferentes de mariposas, con 57 residentes (lo que significa que viven aquí todo el año) y dos migrantes regulares: la Bella Dama y la Nube Amarilla. Y con muchas especies diferentes para observar, ¡salir a "observar mariposas" puede ser una actividad muy divertida para el verano!
¿Por qué no sales y ves qué mariposas puedes encontrar cerca de ti? Hay muchas guías de identificación útiles disponibles, como esta de Butterfly Conservation. ¡Observa el tamaño, las formas y los colores de las diferentes mariposas que encuentres y mira si puedes identificar sus nombres!
Son maestras del camuflaje
Desde el azul brillante con alas redondas hasta el marrón oscuro con "colas", ¡las mariposas exhiben una asombrosa variedad de formas, tamaños, patrones y colores! Mientras que algunas, como la mariposa monarca, usan colores brillantes para asustar a los depredadores (los insectos de colores brillantes generalmente no son muy sabrosos o incluso tóxicos), otras adoptan una táctica contrastante: ¡el camuflaje! Estas criaturas inteligentes usan colores y patrones para camuflarse con su entorno o imitar objetos completamente diferentes. Tomemos, por ejemplo, la parte inferior de las alas de la mariposa Signo de Interrogación, que son de color marrón y tienen un aspecto parecido al papel. Cuando pliegan sus alas, se asemejan a hojas arrugadas y sin vida, ¡un disfraz perfecto para mimetizarse con los entornos boscosos que llaman hogar!
Otro ejemplo es la mariposa Pavo Real. Este hermoso insecto es de color marrón oscuro con las alas cerradas para camuflarse con su entorno; sin embargo, si los depredadores se acercan, abren sus alas y usan sus colores brillantes y su patrón para ahuyentar a cualquier enemigo.
¡Saben con los pies!
¿Sabías que las mariposas tienen una forma muy inteligente de encontrar comida y decidir si algo es lo suficientemente sabroso para comer?
Cuando una mariposa aterriza en un sabroso manjar como una fruta o una flor, no usa la boca para saborearlo. En su lugar, usa sus pies supersensibles para detectar azúcares. Estos pequeños receptores del gusto, llamados quimiorreceptores, ayudan a la mariposa a decidir si la planta en la que se encuentra tiene comida para ellas. Así que la próxima vez que veas una mariposa delicadamente posada en una flor, recuerda que no solo está descansando, ¡también está decidiendo si le gustaría un bocadillo!
Además, si la mariposa está contenta de estar en una planta adecuada para que las orugas jóvenes se alimenten, ¡también pondrán sus huevos allí!
Las mariposas pueden tener preferencias alimentarias muy interesantes
Probablemente ya sabes que a las mariposas les encanta beber néctar de las flores, pero ¿sabías que lo hacen con una lengua súper larga? ¡Este tubo largo se llama probóscide y actúa como una pajita flexible que pueden usar para sorber su comida! Es debido a esta lengua en forma de pajita que las mariposas se limitan principalmente a beber líquidos. A veces, el néctar está escondido en lo profundo de la flor y es difícil de alcanzar, ¡pero su larga probóscide ayuda a las mariposas a sorber el néctar con facilidad!
Pero algunas mariposas tienen algunas preferencias alimentarias únicas además del néctar...
A veces se pueden ver mariposas, generalmente machos, bebiendo de charcos, rocas húmedas, sudor, heces e incluso lágrimas; por ejemplo, ¡a la mariposa "ochenta y ocho" le encanta comer estiércol! No lo hacen por diversión, sino que estas mariposas recolectan minerales y sal que no pueden obtener del néctar. ¡Las mariposas macho luego pasan estos minerales a las mariposas hembra para ayudar a que sus huevos sean fuertes y saludables!
¡Respiran por el abdomen!
Como la mayoría de los insectos, las mariposas no usan la "boca" para respirar. En cambio, las mariposas respiran a través de orificios en los costados de su abdomen, llamados "espiráculos". Estos espiráculos conducen a una red de "tubos" conocidos como tráqueas que llevan oxígeno directamente a las estructuras internas de la mariposa. ¡Esta red se parece a los bronquios de los pulmones humanos!
Además, las mariposas, como otros insectos, ¡no tienen sangre! En cambio, tienen un líquido transparente llamado hemolinfa que llena su cavidad corporal y transporta oxígeno.
No pueden volar si tienen demasiado frío
Las mariposas necesitan estar calientes para poder volar y prefieren estar a temperaturas más cálidas, ¡al menos 12 °C! Como son criaturas de sangre fría, no pueden generar calor por sí mismas como nosotros, por lo que dependen del clima exterior y necesitan que su entorno sea el adecuado para despegar. En días más fríos, necesitan un pequeño calentamiento, como temblar o tomar un buen baño de sol, ¡para preparar sus músculos de vuelo para la acción!
Las mariposas Leopard Lacewing, que se encuentran en la India y China, suelen tomar el sol con las alas abiertas para recargarse.
¡Son el mejor amigo de un jardinero!
¿Sabías que las mariposas son los superhéroes de la naturaleza para tu jardín? Estas coloridas criaturas no solo son bonitas de ver, ¡también son fantásticas polinizadoras!
Cuando piensas en polinizadores, las abejas son probablemente el primer insecto que te viene a la mente, ¡pero las mariposas también son expertas en polinización! Las flores proporcionan néctar a insectos como las mariposas a cambio de su ayuda: mientras revolotean de flor en flor buscando y sorbiendo néctar, las mariposas recogen polen en sus patas y lo esparcen a otras plantas.
Sin la ayuda de las mariposas para polinizar, muchas de nuestras flores favoritas no podrían producir las semillas que necesitan para volver a crecer. Así que, la próxima vez que veas una mariposa en tu jardín, ¡dale un gran agradecimiento por ser la mejor amiga de tu jardín!
¡Tú puedes ayudarlos!
No importa el tamaño, las mariposas visitarán cualquier jardín o espacio verde con flores que parezcan apetitosas. Y, dado que los polinizadores son tan importantes para nuestra biodiversidad y ecosistema, ¡siempre es una buena idea ayudarlos en lo que podamos!
Las mariposas necesitan néctar para obtener energía para sobrevivir y aparearse, ¡así que plantar algunas de sus flores favoritas es una excelente manera de echarles una mano!
Butterfly Conservation comparte muchísima información increíble sobre las mariposas; aquí tienes algunos de sus consejos para atraer mariposas a tu jardín:
- Planta flores aptas para mariposas durante toda la temporada de mariposas. Las flores de primavera son vitales para las mariposas que salen de la hibernación y las flores de otoño ayudan a las mariposas a acumular reservas para el invierno.
- Intenta elegir diferentes plantas para atraer una mayor variedad de especies y coloca los mismos tipos de plantas juntos en bloques. ¡Puedes plantar muchas flores, o incluso unas pocas en una maceta si no tienes mucho espacio!
- A las mariposas les gusta el calor, así que elige lugares soleados y protegidos al plantar plantas de néctar.
- Evita el uso de insecticidas y pesticidas, estos dañan a las mariposas y a muchos insectos polinizadores beneficiosos, así como a las mariquitas, los escarabajos terrestres y las arañas.
¡Los mejores regalos para los amantes de las mariposas!
Si nuestros datos curiosos te han animado a realizar más actividades con mariposas, nuestra gama de regalos de mariposas para colorear presenta muchas mariposas hermosas de todo el mundo. Ya sea que sueñes con la primavera con nuestra funda de almohada de mariposas o salgas a ver lo que puedes encontrar con nuestro mantel individual de mariposas para llevar, ¡hay algo para todos!
Nos ha encantado aprender y compartir contigo algunos datos curiosos sobre las mariposas. ¡Esperamos que los hayas encontrado interesantes y quizás hayas aprendido una o dos cosas!
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